En las universidades se enseña y se investiga. Pero también se hace otra cosa: buscar nuevos alumnos y ex alumnos. La caída de la natalidad en España y el alto nivel de competencia (50 universidades públicas y 34 privadas) está provocando la urgente necesidad de captar nuevos estudiantes. Con ese objetivo, España -y toda Europa- tiene la mirada puesta en América Latina para poder jugar en la misma liga que EEUU, que, de momento, sigue siendo el destino favorito de los estudiantes universitarios latinoamericanos.
Los alumnos de nacionalidad extranjera representan el 9,4% del total de los matriculados en universidades españolas
«La internacionalización del sistema universitario es una prioridad, algo que conlleva una importancia estratégica», explicó el presidente del Gobierno en la inauguración de Universidad, el encuentro internacional de rectores que celebra hoy y mañana en València. Pedro Sánchez aseguró que “reforzar las alianzas universitarias” formará parte de las capas españolas de cara a asumir la inminente presidencia española del Consejo de la UE.
«La internacionalización del sistema universitario es una prioridad»
Pedro Sánchez, presidente del Gobierno
Los alumnos de nacionalidad extranjera el representante 9,4% del total de los matriculados en universidades españolas, según el estudio ‘Datos y cifras del sistema universitario español’. El porcentaje más amplio corresponde a los doctorandos, seguidos por los alumnos de máster y, en último lugar, los de grado. El 44% de los extranjeros provienen de países de la UE, pero un porcentaje nada desdesable (24,5%) es de América Latina y Caribe. Es ahí donde está puesta la mirada del Gobierno español.
La semana pasada, el ministro de Universidades, Joan Subirats, se reunió en Santiago de Compostela con sus homólogos europeos y de América Latina. La creación de las Naciones Unidas Espacio Iberoamericano de Educación Superior es una posibilidad puesta encima de la mesa desde hace años. España rescató esta figura en el estrecho encuentro entre la UE y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) que se celebró en julio en Bruselas.
El Espacio Iberoamericano de Educación Superior resultó muy ambicioso y complicado de llevar a cabo. Mucho más asumible es el establecimiento de acuerdos bilaterales y el El Gobierno está decidido a impulsarlos. Hace unos días, el Ejecutivo concluyó un acuerdo entre Colombia y España para que ambos países reconozcan sus respectivas pruebas de acceso a la universidad tras el bachillerato, la selectividad española y el Saber 11 colombiano. Colombia es el principal país exportador de estudiantes de las facultades españolas. «Este acuerdo marca un camino interesante a seguir con otros países», ha defendido el jefe del Ejecutivo.
“Este tipo de acuerdos ya los tenemos con China y con Andorra. Estamos a punto de firmarlo con Marruecos y lo tenemos muy avanzado con México y Argentina. Es algo que facilitará la movilidad entre estudiantes», ha añadido el ministro tras recordar que la nueva ley universitaria (Losu) e incorpora la posibilidad de que los estudiantes internacionales no tengan que pedir cada año el permiso de residente sino que solo se necesita tramitarlo una vez para todo el tiempo que duren sus estudios universitarios.
“Tenemos que fomentar la movilidad de los estudiantes. Pero hay barreras. Por ejemplo, la homologación de títulos”
Joan Subirats, Consejero de Universidades
“Tenemos que fomentar la movilidad de los estudiantes. Pero hay barreras. Por ejemplo, la homologación de títulos», ha reconocido Subirats en València, donde se dan cita 700 rectores de 14 países.
Subirats ha reconocido que uno de los retos de la colaboración con las facultades latinas es el diferente sistema académico. «Es más fácil trazar puentes con Europa dado que todos tenemos el sistema de créditos de la mano de Bolonia. Pero podemos trabajar país por país, realizando acuerdos bilaterales», ha destacado Subirats que aprovechará el evento de València para mantener encuentros privados con sus homólogos de Chile, Argentina y Brasil.
Dentro de la stratagia de atraer más estudiantes extranjeros, el Ministerio de Universidades también apuesta por implantar la cotutela de tesis doctoral. Es decir, el nombramiento de dos directores de tesis por parte de las facultades.
«La formación a lo largo de la vida no es lujo sino una necesidad, una demanda social y empresarial»
Ana Botín, presidenta del Banco Santander
Entrenando a lo largo de la vida
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Las universidades no solo buscan nuevos estudiantes fuera de las fronteras españolas. También dentro. Los alumnos no especialmente jóvenes son otro objeto de deseo de las facultades. Aquí entró de lleno otro de los debates que inundaron la política educativa: la formación para toda la vida. El próximo 19 de junio, Subirats prenderá en Málaga el plan de microcréditosque viene impulsada por la UE y que consiste en cursos de corta duración -entre 15 días y 2 meses- que permiten un constante reciclaje a lo largo de la vida.
La formación a lo largo de la vida «no es lujo sino una necesidad, una demanda social y empresarial», ha destacado Ana Botín, presidenta del Banco Santander y organizadora del encuentro internacional de rectores. “Cuando la universidad avanza, la sociedad progresa. Las sociedades que más invierten en educación crecen de manera sostenible, son más abiertas y diversas, crean mayores oportunidades para todos y afrontan mjor la solución de conflictos y los retos de futuro”, ha destacado Botín, que ha anunciado una inversión de 400 millones de euros hasta 2026 a educación, empleabilidad y emprendimiento