Un accidente de tren en el este de India el viernes fue el peor desastre ferroviario del país en dos décadas, con la muerte de más de 270 personas y renovando las dudas sobre la seguridad ferroviaria en un país que ha invertido mucho en el sistema, en el que cuentan millones de personas todos los días. últimos años tras una larga historia de accidentes mortales.
¿Cuántas personas están confirmadas muertas?
Dos trenes de pasajeros chocaron alrededor de las 19:00 hora local del viernes después de que uno de ellos golpeara un tren de carga parado a toda velocidad y descarrilara en el distrito de Balasore del estado de Odisha, según un informe inicial del gobierno. Al menos 275 personas han muerto, dijo el gobierno estatal el domingo, revisando un número de muertos anterior de 288 después de que un funcionario dijo que algunas víctimas se habían contado dos veces. Más de 1.000 pasajeros resultaron heridos.
En una evaluación preliminar, las autoridades dicen que el desastre comenzó cuando el primero de dos trenes de pasajeros golpeó a toda velocidad al tren de carga inactivo y luego descarriló. Un segundo tren de pasajeros, que viajaba en dirección opuesta, chocó contra algunos de los vagones dislocados. Los funcionarios se están enfocando en problemas de señales como la causa probable.
Más de 2.200 pasajeros en total viajaban en los trenes de pasajeros, según funcionarios ferroviarios, y al menos 23 vagones descarrilaron. La fuerza de la colisión dañó tanto los autos que los rescatistas usaron equipos de corte para llegar a las víctimas.
Uno de los trenes era un tren Shalimar-Chennai Coromandel Express, según South Eastern Railway. EL expreso de coromandel El servicio conecta las principales ciudades de la costa este de la India a una velocidad relativamente alta. El otro tren de pasajeros era un tren Yesvantpur-Howrah Superfast Express, que iba desde un centro suburbano en la ciudad sureña de Bengaluru hasta Kolkata, la capital del estado nororiental de Bengala Occidental.
El ministro de Ferrocarriles de la India, Ashwini Vaishnaw, dijo que había ordenado una investigación sobre la causa y los afectados por el accidente. recibiría una compensación.
¿Dónde se estrelló el tren en la India?
El accidente ocurrió en la estación de Bahanaga Bazar, cerca de Balasore, un pueblo cerca de la costa en el estado nororiental de Odisha. El área es conocida por sus templos antiguos y su historia como puesto comercial británico del siglo XVII.
Balasore está a varias horas en coche del aeropuerto más cercano, en Bhubaneswar, la capital de Odisha. Mayo suele ser la época más calurosa del año y las temperaturas diarias alcanzaron alrededor de 100 grados en los días previos al accidente.
La operación de rescate se completó el sábado. Docenas de trenes habían sido cancelados, pero los equipos lograron restablecer el servicio en ambas direcciones el domingo por la noche después de retirar los vagones destrozados de las vías. Pero los retrasos hicieron que las familias de las víctimas tuvieran dificultades para llegar al lugar del accidente, y muchos cuerpos siguen sin reclamar, según las autoridades locales y los médicos.
¿Qué tan comunes son los descarrilamientos de trenes en la India?
La extensa red ferroviaria del país, que a menudo se considera esencial para la economía de la India, es una de las más grandes del mundo y es fundamental para la vida y los medios de subsistencia, especialmente en los bolsillos más rurales. Casi todas las líneas ferroviarias de la India, el 98%, se construyeron entre 1870 y 1930, según un estudio de 2018 publicado en The American Economic Review.
Se cree que el accidente más mortífero en la historia del ferrocarril indio ocurrió en 1981, cuando un tren de pasajeros descarriló mientras cruzaba un puente en el estado de Bihar. Sus autos se hundieron en el río Bagmati, matando a unos 750 pasajeros; muchos cuerpos nunca fueron encontrados.
Los descarrilamientos alguna vez fueron comunes en la India, con un promedio de 475 por año desde 1980 hasta el cambio de siglo. Se han vuelto mucho menos frecuentes, con un promedio de poco más de 50 por año en la década hasta 2021. según un papel por funcionarios ferroviarios presentado en el Congreso Mundial sobre Gestión de Desastres.
En términos más generales, la seguridad ferroviaria ha mejorado en los últimos años, y el número total de accidentes ferroviarios graves se redujo constantemente a 22 en el año fiscal 2020, frente a los más de 300 de hace dos décadas. En 2020, durante dos años consecutivos, India registró cero muertes de pasajeros en accidentes ferroviarios, un hito aclamado por el gobierno del primer ministro Narendra Modi. Hasta 2017, más de 100 pasajeros morían cada año.
Sin embargo, los accidentes fatales persistieron. En 2016, 14 vagones de tren descarrilaron en el noreste de India en medio de la noche, matando a más de 140 pasajeros e hiriendo a otros 200. Las autoridades en ese momento dijeron que una «fractura» en las vías podría ser la responsable. En 2017, un descarrilamiento nocturno en el sur de la India mató al menos a 36 pasajeros e hirió a otros 40.
El accidente del viernes fue el más mortífero al menos desde un accidente de 1995 a unas 125 millas de Delhi que mató a más de 350 personas.
¿Qué significa el accidente para el primer ministro indio Modi?
Una de las principales razones de la mejora de la seguridad de los trenes fue la eliminación de miles de pasos a nivel desatendidos, que según el gobierno de Modi se logró en 2019. El nivel relativamente bajo de obras de ingeniería de construcción de pasos subterráneos y la colocación de más conductores de señales también se redujo significativamente. se bloquea a sí mismo.
Modi ha convertido en una prioridad mejorar la infraestructura, especialmente los sistemas de transporte, en todo el país. En los últimos años, los ferrocarriles, entre los proyectos más visibles para los ciudadanos comunes, han llamado la atención por una serie de iniciativas de alta tecnología. Modi inauguró trenes eléctricos de alcance medio y construyó un corredor de «tren bala» de estilo japonés en la costa oeste para conectar Mumbai con Ahmedabad.
Sin embargo, el sábado, en lugar de inaugurar un nuevo tren como estaba previsto, Modi acudió al lugar del hundimiento.
El sistema ferroviario, y en particular los accidentes de tren, han afectado durante mucho tiempo la suerte de los políticos indios. El cargo de Ministro de Ferrocarriles ha sido uno de los más solicitados, ya que es muy visible e influyente en los negocios y la industria. Suresh Prabhu, acreditado con el diseño del sistema de metro de clase mundial de Nueva Delhi, se vio obligado a renunciar a su cargo en septiembre de 2017 después de una serie de accidentes.
Horas después del desastre del viernes, algunos políticos de la oposición ya pedían la renuncia de Vaishnaw.
Mujib Masal informe aportado.