El césped frondoso de un castillo del siglo XII encaramado en un tramo ventoso de la costa sur de Gales acogió no a uno, sino a dos reyes de Europa el fin de semana pasado.
El motivo de la visita a St. Donat’s de las familias reales de España y Holanda fue la graduación de sus hijas de Colegio Atlántico UWCuna escuela secundaria ubicada en un castillo remoto que una vez perteneció al magnate de los periódicos William Randolph Hearst.
Bajo un cielo azul inusualmente brillante el sábado, la princesa Alexia de los Países Bajos, de 17 años, sonrió con un traje pantalón de lino blanco flanqueada por sus padres, la reina Máxima y el rey Willem-Alexander (ex alumno del Atlantic College) en una foto. publicado en instagram.
La princesa Leonor de Asturias, también de 17 años y heredera del trono español, lució un vestido blazer rojo escarlata con botones y mangas abiertas. mientras posaba para selfies con sus padres y su hermana menor, la Princesa Sofía, quien es debería comenzar allí en septiembre.
La escena fue un reflejo de cómo Atlantic College, que forma parte de la Grupo de Colegios del Mundo Unido, se convirtió en la escuela elegida por muchos miembros jóvenes de la familia real. Está atrayendo a más y más estudiantes que pueden haber ido a lugares más conocidos como el Eton College a la sombra del Castillo de Windsor o el Institut Le Rosey a orillas del lago de Ginebra en Suiza, considerado el internado mas caro del mundo.
Otros ex alumnos recientes de la escuela, que educa a los estudiantes para sus dos últimos años de escuela secundaria, incluyen a la princesa Elisabeth, duquesa de Brabante, quien es la futura reina de Bélgica. Se graduó en 2021 y continuó sus estudios en Oxford.
La prensa británica reflexionó si la familia real británica puede romper con la tradición y enviar a sus propios jóvenes herederos a una escuela que recientemente ha formado a varias futuras reinas de Europa.
Una tradición inmutable: la discreción
Si bien UWC puede tener una atmósfera y un programa más actualizados que sus contrapartes más tradicionales, parece suscribirse a al menos una convención muy antigua y muy majestuosa: el arte de ser discreto. La escuela no respondió a numerosas solicitudes de comentarios para este artículo y, en su mayoría, parece evitar hablar con los periodistas.
Tori Cadogan, editora de la revista de sociedad británica Tatler, dijo que el atractivo de Atlantic College estaba ligado en gran medida a una ideología optimista arraigada en la «diversidad deliberada» y la paz mundial. La escuela da la bienvenida a muchos niños de la realeza y otras familias adineradas, pero también hay un número significativo de estudiantes menos privilegiados.
La matrícula es costosa: alrededor de $ 82,000 para el programa de Bachillerato Internacional de dos años.
Sin embargo, muchos estudiantes reciben ayuda financiera, incluida una gran cohorte de víctimas de la guerra o refugiados que reciben becas completas. Sus solicitudes se envían al Comité Nacional de UWC, que luego asigna a los estudiantes a los campus de United World College en todo el mundo, posiblemente en Tailandia, Costa Rica, Noruega o los Estados Unidos.
La semana pasada, la familia real holandesa anunció que la princesa Ariane de los Países Bajos, la tercera y menor hija del rey Willem-Alexander y la reina Máxima, asistiría al United World College Adriatic cerca de Trieste, Italia.
Atlantic College abrió sus puertas en 1962, en el apogeo de la Guerra Fría, y la idea de hacer de un cuerpo estudiantil diverso una prioridad provino de Kurt Hahn (quien fundó Gordonstoun, el alma mater de King, Charles). Decidió que se necesitaba una nueva forma de educación, que enfatizara la responsabilidad, el internacionalismo y la democracia, para evitar otra guerra mundial.
A declaración en el sitio web de la escuela dice que la misión de la escuela es «reunir a jóvenes de todo el mundo para ayudar a crear una atmósfera de coexistencia pacífica entre culturas y naciones».
Deja el Rolex en casa
Entonces, ¿qué hace una princesa adolescente con sus días en el Atlántico? De acuerdo a «Sección “Un día en la vida” del sitio web de la escuela, las clases se imparten de 8:00 a. m. a 1:00 p. m. inmediatamente después, y las tardes quedan libres para el servicio comunitario en hospitales y escuelas locales, así como actividades como kayak, tiro con arco, plantar en el invernadero o trabajar en la granja de la escuela, o incluso sirviendo en el propio servicio de botes salvavidas de la escuela. (Según la BBC, el ampliamente utilizado El bote salvavidas inflable rígido fue inventado por estudiantes de la escuela. a principios de la década de 1960).
Se dice que la recepción del teléfono celular es terrible (probablemente para el deleite de maestros y padres). Se prohíben las «EDW» (muestras excesivas de riqueza), lo que significa que no se permiten relojes caros ni equipo de diseñador.
Louise Callaghan, ex alumna de Middle Eex corresponsal del Sunday Times, escribió una columna en 2018 sobre su tiempo en la escuela. Ella dijo que ha obligado a muchos estudiantes a «acostumbrarse a estar cerca y llevarse bien con personas que no se parecen en nada a usted».
Estos incluían, escribió, «refugiados de África occidental, británicos de todos los ámbitos de la vida, hippies californianos, malayos religiosos». Aprender a interactuar con un grupo tan diverso, dijo, «es una habilidad útil para la vida, una que, me imagino, no se adquiere en una escuela privada normal».
Ella también tenía una perspectiva más ligera sobre su tiempo allí. Atlantic College, escribió, era un poco como «un Hogwarts hippie».