El Departamento de Estado colocó al enviado de Irán del presidente Biden, Robert Malley, en licencia no remunerada el jueves en medio de una revisión informada de la autorización de seguridad del Sr. Malley.
El Departamento de Estado y el Sr. Malley confirmaron que estaba de licencia, sin proporcionar más detalles. Pero Axios, CNN y Reuters informaron que la autorización de seguridad de Malley había sido cuestionada.
En un correo electrónico anterior a The New York Times, Malley dijo que había sido suspendido pero no respondió a las preguntas relacionadas.
El Sr. Malley, un veterano diplomático y analista de Medio Oriente, es bien conocido como partidario del diálogo entre Estados Unidos e Irán. Como alto funcionario de la Casa Blanca de Obama, jugó un papel decisivo en la negociación del acuerdo nuclear con Irán de 2015, que limitó el programa nuclear de Teherán a cambio del alivio de las sanciones económicas.
El presidente Donald J. Trump se retiró unilateralmente del acuerdo, lo que llevó a Irán a intensificar su programa nuclear. Malley ha pasado la mayor parte de su mandato en la administración de Biden tratando de resucitar el acuerdo.
Después de un pequeño progreso hacia la restauración del pacto, la administración Biden está buscando un acuerdo informal mucho más limitado con Teherán para evitar una posible guerra y liberar a varios iraníes-estadounidenses encarcelados en Irán.
Una persona familiarizada con la situación confirmó que el Sr. Malley había sido puesto en licencia no remunerada el jueves por la tarde, luego de un período de licencia remunerada. No está claro qué provocó este cambio.
El Departamento de Estado solo proporcionó una declaración de una línea sobre esto.
“Rob Malley está de licencia y Abram Paley es enviado especial interino para Irán y dirige el trabajo del departamento en esta área”, dijo el portavoz del departamento, Matthew Miller, en el comunicado.
Antes de la noticia de su partida, algunos funcionarios extranjeros habían notado que Malley parecía desempeñar un papel menor en la política estadounidense hacia Irán en los últimos meses.
Cuando la administración de Biden llevó a cabo conversaciones indirectas con funcionarios iraníes en Omán esta primavera, fue Brett McGurk, alto funcionario de la Casa Blanca para Medio Oriente, quien desempeñó el papel principal. Se considera que McGurk adopta una línea más dura con respecto a Teherán y lo que podría lograrse mediante negociaciones que Malley.
Las conversaciones para restaurar el acuerdo nuclear, dirigidas por Malley, colapsaron el verano pasado justo cuando los funcionarios pensaron que habían logrado un gran avance, luego de lo que los funcionarios occidentales llamaron nuevas demandas iraníes que parecían diseñadas para sabotear el proceso. Las demandas de Irán han incluido una garantía de que un futuro presidente de EE. UU. no retrocederá en un acuerdo nuclear nuevamente como lo ha hecho Trump; Los funcionarios de Biden dicen que es imposible prometer eso.
The Times informó este mes que Estados Unidos e Irán estaban discutiendo un acuerdo en virtud del cual, en parte, Washington liberaría miles de millones de dólares en activos iraníes congelados para fines humanitarios muy restringidos.
A cambio, Irán aceptaría no enriquecer el uranio en material apto para bombas, una medida que, según EE. UU., probablemente desencadenaría una acción militar, y tomaría otras medidas, incluida una mayor cooperación con los inspectores de armas nucleares y la promesa de no vender misiles balísticos a Irán. Rusia, dijeron funcionarios iraníes.
La experiencia política del Sr. Malley en el Medio Oriente se remonta a la administración Clinton, y se desempeñó como alto funcionario del Consejo de Seguridad Nacional durante la presidencia de Barack Obama, incluso como coordinador de la lucha contra el grupo terrorista Estado Islámico. Durante la era de Trump, el Sr. Malley dirigió el International Crisis Group, una organización política sin fines de lucro dedicada a resolver conflictos globales.
Malley ha sido durante mucho tiempo el objetivo de los halcones iraníes y de las figuras de la oposición política en Irán que lo ven como peligrosamente blando con el régimen iraní. Ha argumentado durante mucho tiempo que una estrategia de abrumadora presión económica y política sobre Irán está condenada al fracaso y que Estados Unidos debe establecer un diálogo productivo con sus líderes, por desagradables que sean.
El Sr. Malley es amigo de la infancia del Secretario de Estado Antony J. Blinken; los dos asistieron a la misma escuela secundaria en París cuando sus familias vivían en Francia.
