Misión cumplida para los hombres del entrenador Guillaume Gille. En busca de un séptimo título mundial, la selección de Francia venció este miércoles a Polonia (26-24) en casa, en Katowice, durante el partido inaugural de la Copa del Mundo que se disputa en Polonia y Suecia del 11 al 29 de enero. Si a veces fueron duros en ataque, los campeones olímpicos fueron sólidos en defensa y nunca temblaron, incluso si sus oponentes permanecieron en contacto con ellos durante todo el juego.
Si Polonia (12mi de la última Euro y 13mi del último Mundial) ya no forma parte de la élite mundial del balonmano masculino, el equipo dirigido por Patryk Rombel se vendió caro el pellejo ante un público totalmente comprometido con su causa. En un ambiente festivo, los 11.000 espectadores del Spodek, un polideportivo con forma de platillo volante, dieron voz durante todo el encuentro para apoyar a los rojiblancos.
Por tanto, no todo fue perfecto para los azules, cuyas numerosas pérdidas de balón (siete en el primer tiempo, cinco en el segundo) permitieron que los polacos creyeran en ello hasta el final. En el ataque de los últimos diez minutos, Francia solo tenía una ventaja de un gol y le tocó a Ludovic Fábregas, el pívot del Barcelona, apretar los tornillos en el tiempo del dinero para que los Tricolores se desgajaran por fin en los instantes finales del partido. el juego.
“Nunca es fácil jugar contra el país anfitrión. Los dejamos volver varias veces. Tenemos que llegar con más diferencia al descanso, para hacer el partido fácil, pero no pudimos. Defendimos bien, pero tenemos que hacerlo mejor. A veces, jugamos muy lento, estamos parados”, declaró Nikola Karabatic al micrófono de BeIN Sports tras el encuentro. Capitán esta tarde por la ausencia por lesión de su hermano Luka, el decano del Blues juega, a sus 38 años, su décimo Mundial.
Un análisis realizado por el dirigente Kentin Mahé: “Necesitamos tener un juego más fluido, pero nos mantuvimos fuertes mentalmente y marcamos la diferencia gracias a nuestra defensa. Sabíamos que teníamos potencial para ganar este partido, nos mantuvimos lúcidos hasta el final.dijo el central, que esta noche celebró su 150 cumpleañosmi selección en azul.
La defensa polaca en el bosque
La clave del partido fue la debilidad de la respuesta defensiva polaca, muchas veces superada por los ataques tricolores. Más físico que técnico con sus 2,12 m, el pívot Tomasz Gebala estuvo muchas veces solo para enfrentarse a las olas azules. Asaltos cuyo tempo estaba perfectamente dictado por Nedim Remili, la mitad central de los Blues. Elegido hombre del partido, el líder francés, que juega en Kielce, a sólo 130 km de Katowice, hizo gala de su clase durante todo el encuentro y colmó las últimas esperanzas polacas.
Durante los tiempos muertos, cuando aumenta la tensión, es él quien habla sistemáticamente, lo que dice mucho sobre su autoridad natural en un grupo donde, sin embargo, hay muchos líderes. Ausente hace un año en la Eurocopa 2022 por una lesión en el pie, había sido muy echado de menos por la selección de Francia, que había fracasado al pie del podio.
Piotr Jedraszczyk, el medio central polaco, rara vez lograba crear peligro, y apenas apoyó la comparación con su homólogo francés, incluso si el uso de pivotes fue demasiado sistemático en el lado francés para ser completamente efectivo. Otra satisfacción, la zaga Dika Mem, discreta en el primer tiempo, aumentó su poderío sobre el encuentro. El astro azulgrana acertó varias veces en la segunda parte con sus tiros lejanos, su punto fuerte.
El duelo entre el portero francés Vincent Gérard y Szymon Sicko (2,01 m), principal peligro del conjunto polaco, se esperaba que fuera una de las claves del encuentro. Si el lateral izquierdo del club polaco KS Kielce anotó seis veces, el portero del Saint-Raphaël a menudo lo frustraba. Después de un buen comienzo (7 salvadas fr primer tiempo), Gérard sin embargo murió al regresar del vestuario, antes de señalarse con varias paradas decisivas en los últimos minutos.
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Jugador
Los Blues tienen ahora una cita dentro de dos días en esta misma sala del Spodek de Katowice con Arabia Saudí. Para su último partido de la ronda preliminar, se enfrentarán a Eslovenia el 16 de enero. Dos oponentes a su alcance: Arabia Saudita nunca lo ha hecho mejor que un 19mi en el Mundial y Eslovenia, eliminada en la fase de clasificación pero reclutada por invitación, obtuvo su mejor resultado en 2017 con una medalla de bronce en la Copa del Mundo ganada en casa por Francia.