Fue una sesión de fotos destinada a impulsar a los votantes republicanos, con una que mostraba al gobernador Ron DeSantis de Florida posando frente a un helicóptero en la frontera sur de Texas el domingo.
Pero la exhibición crea un centro de atención no deseado para DeSantis: el helicóptero está financiado por los contribuyentes de Texas, lo que genera dudas sobre la naturaleza política del vuelo y su costo.
Ley Federal demandas de los candidatos presidenciales pagar la tarifa justa del mercado por viajes aéreos no comerciales y reembolsar a los proveedores de vuelos. En este caso, el Departamento de Seguridad Pública de Texas posee el Eurocopter 2008, según una base de datos de la Administración Federal de Aviación de números de cola de aviones.
Además, las reglas de ética en Texas impedir que los funcionarios públicos utilicen los recursos del Estado para apoyar campañas políticas.
La oficina del Sr. DeSantis insinuó que viajaría a la frontera como gobernador y candidato presidencial, pero su agenda oficial como gobernador no lo mencionó. Jeremy Redfern, portavoz del Sr. DeSantis en la oficina del gobernador, remitió las preguntas sobre el vuelo en helicóptero al Departamento de Seguridad Pública de Texas el miércoles.
La agencia dijo que DeSantis fue informado durante su visita sobre las actividades conjuntas de aplicación de la ley de inmigración entre Florida y Texas en la frontera, bajo un programa conocido como ‘Operación Lone Star’.
“La sesión informativa incluyó un recorrido aéreo proporcionado por el DPS para brindarle al gobernador DeSantis una mejor comprensión de cómo se utilizan los recursos de Florida a lo largo de nuestra frontera sur y para ver los desafíos de primera mano”, Ericka Miller, portavoz del departamento de Texas. de seguridad pública, dijo el miércoles en un correo electrónico.
La campaña del Sr. DeSantis compartió la foto del helicóptero en Twitter el lunes, el mismo día que propuso una serie de políticas de inmigración de extrema derecha en un discurso de campaña en Eagle Pass, un pequeño pueblo fronterizo en Texas.
Como reflejo de la naturaleza dividida de sus deberes, el Sr. DeSantis usó una camisa blanca de manga corta el domingo que decía «Gobernador Ron DeSantis» a la derecha y «DeSantis para presidente» a la izquierda.
El uso del helicóptero financiado por los contribuyentes por parte del Sr. DeSantis fue reportado por primera vez por La bestia diaria, quien también señaló que realizó un paseo en barco por el Río Grande como parte de su visita. Un reportero de Fox News lo acompañó desde aire y por agua.
Este barco pertenece a la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida, confirmó el New York Times. La agencia estatal había desplegado previamente el barco allí en virtud de un acuerdo de ayuda mutua y como parte del programa Operation Lone Star.
El Sr. Redfern, en un comunicado, cuestionó que hubiera algo inapropiado en el viaje del Sr. DeSantis en el bote propiedad de los contribuyentes de Florida.
“Participar en una patrulla de rutina con FWC no está fuera de la jurisdicción del gobernador como director ejecutivo del estado”, dijo.
Myles Martin, portavoz de la Comisión Federal de Elecciones, dijo en un correo electrónico el miércoles que no podía comentar sobre candidatos específicos o sus actividades. Pero señaló que las reglas federales de financiación de campañas exigen que los candidatos reembolsen a las entidades gubernamentales federales, estatales o locales cuando utilizan sus propios aviones para hacer campaña.
Los comités políticos también deben reembolsar los costos asociados con otros medios de transporte, incluidos los viajes en barco.
El Sr. DeSantis ha sido acusado anteriormente de desdibujar inapropiadamente las líneas entre sus deberes oficiales y su campaña.
Mientras el Sr. DeSantis se preparaba para firmar el presupuesto récord de Florida a principios de este mes, cabilderos y legisladores estatales dijeron que el personal del gobernador los llamó para buscar contribuciones de campaña o respaldos políticos, alcance que normalmente llevarían a cabo miembros de la campaña del Sr. DeSantis. Las conversaciones dejaron a cabilderos y legisladores preocupados de que DeSantis vetara sus planes presupuestarios si no cumplían, dijeron.
Y cuando DeSantis firmó el presupuesto, vetó varios proyectos patrocinados por el senador estatal Joe Gruters, un republicano que respaldó al expresidente Donald J. Trump, el favorito republicano. Gruters acusó al gobernador de tomar represalias, calificándolo de «mezquino» y diciendo que eligió «castigar a los floridanos comunes» debido a un desacuerdo político.
La oficina del gobernador negó que los vetos fueran políticos. Y en una conferencia de prensa en Tampa la semana pasada, DeSantis dijo que no había nada de malo en que los asistentes de su oficina apoyaran su campaña en su «tiempo libre».
Pero Nikki Fried, presidenta del Partido Demócrata de Florida, presentó quejas electorales y de ética contra tres altos funcionarios de la oficina del gobernador. “Cualquier persona razonable podría inferir del informe que nuestro gobernador estaba reteniendo el presupuesto estatal como rehén a cambio de apoyos políticos y donaciones, acciones que son poco éticas e ilegales”, dijo Fried en un comunicado.
A principios de este año, DeSantis también firmó un proyecto de ley que protege sus registros de viaje de la divulgación pública, lo que impide la contabilidad de los fondos de los contribuyentes utilizados para cubrir la seguridad y otros costos en sus viajes de campaña.