“Joseph Paul-Boncour (1873-1972)”, de Matthieu Boisdron, Sorbonne University Press, 514 p., 28 €.

Nacido bajo la presidencia del mariscal de Mac-Mahon en 1873 y muerto bajo la de Georges Pompidou en 1972, el diputado y ministro de IIImi República Joseph Paul-Boncour vivió literalmente un siglo de historia francesa. Sin embargo, su huella parece más débil de lo que podría haber sido.

Este socialista no marxista no logró influir en la línea de la SFIO, que abandonó a principios de la década de 1930. Es hora de comprender el peligro hitleriano y no logra frenarlo. Este parlamentario, uno de los ochenta que no votaron por los plenos poderes de Pétain en 1940, no habló ese fatídico día del 10 de julio, luego retrocedió durante la Ocupación y nunca logró volver al centro del escenario después de la Liberación. Su trayectoria, siempre imbuida de una forma de cautela y propensión al legalismo, tiene algo inconcluso, casi aburrido, que resultaba difícil convertir en tema de biografía.

Matthieu Boisdron invierte parcialmente esta dificultad al asumir la paradoja de una presencia que es a la vez duradera, no desprovista de originalidad e imaginación, pero en última instancia no muy aguda. “Paul Boncour cuenta. Sin embargo, cuenta con otros y cuenta entre otros., el escribio. A partir de entonces, su obra ofrece una instructiva inmersión en la Francia de los años 1870-1940, en la época de «la más larga de las Repúblicas».

En las décadas de 1890 y 1900, seguimos el ascenso profesional y luego político de este abogado de una burguesía provinciana conservadora, que sin embargo se inclinó hacia la izquierda, primero hacia el radicalismo y luego hacia el socialismo. Lo vemos asumir responsabilidades en la Cámara y luego en el Ministerio del Trabajo, recién creado en 1906, como director del gabinete de René Viviani, luego como ministro mismo, dos cortos meses de 1911.

Una figura de la Liga

Entra entonces en lo que el sociólogo e historiador Christian Topalov ha designado bajo la expresión «nebulosa de reforma», este grupo informal de políticos y administradores que buscan pensar en nuevas relaciones de trabajo en la sociedad industrial. Paul-Boncour forma parte del equipo de abogados que intentan condenar al asesino de Jean Jaurès tras la guerra, sin éxito, y lanza un periódico, Floréalsubtítulos «El Semanario Ilustrado del Mundo del Trabajo»que apareció a principios de la década de 1920.

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