El canciller Jeremy Hunt ha puesto su mirada en los ‘siete millones de adultos en edad laboral que no trabajan’, describiendo una combinación de palos y zanahorias para atraer más al empleo, junto con una revisión radical de los beneficios del plan para los enfermos y discapacitados.
En el corto plazo, los cambios anunciados por Hunt en su primer presupuesto impondrán condiciones más duras a los demandantes de beneficios de los trabajadores y buscarán alentar a los mayores de 50 años a salir de la jubilación y emprender nuevas carreras a través de «retornos», como pretende el canciller. reducir la inactividad económica.
El gobierno también ha publicado un Libro blanco sobre salud y discapacidad esbozar la legislación que se presentaría al próximo parlamento para abolir las pruebas de capacidad laboral.
La WCA, introducida en 2008, ha sido criticada por infligir un estrés excesivo a las personas cuya condición médica claramente les impide ingresar al lugar de trabajo. Se utiliza para juzgar la elegibilidad para ciertos beneficios y si una persona debe buscar trabajo.
Hunt dijo que eliminar la WCA crearía un sistema en el que «los solicitantes de beneficios por discapacidad aún pueden buscar trabajo sin temor a perder su apoyo financiero».
En lugar de la WCA, los ministros usarían una evaluación médica existente, que se usa cuando se paga otro beneficio relacionado con la discapacidad, el pago por independencia personal. La calificación PIP se usaría para determinar si un solicitante ha recibido dinero adicional bajo Universal Credit.
El PIP, sin embargo, está destinado a ayudar con los costos de las personas con discapacidad, ya sea que alguien esté en el trabajo o no, y los activistas han expresado su preocupación por el cambio.
James Taylor, director de estrategia de la organización benéfica para la igualdad de discapacidades Scope, dijo que las evaluaciones de PIP «no estaban diseñadas para evaluar la capacidad de trabajo de una persona, sino el apoyo que necesita para vivir de forma independiente y los costos adicionales asociados». Tener una evaluación tratando de hacer dos cosas puede fallar de cualquier manera”.
Tony Wilson, director del Instituto de Estudios de Empleo, dijo: «Hay una apelación a una sola prueba de discapacidad, pero luego se vuelve extremadamente espinoso en cuanto a qué hacer si no tienen una prueba de discapacidad. trabajo y usted no tener una idea clara de [someone’s] Capacidad para trabajar. ¿Cuánto les pagamos en prestaciones y hasta qué punto les pedimos que busquen trabajo? »
Andy Bell, director ejecutivo interino del Centro para la Salud Mental, agregó que la abolición de la WCA en el próximo parlamento haría «más importante que los métodos de evaluación de la elegibilidad para PIP sean justos y efectivos para las personas con problemas de salud mental».
Las organizaciones benéficas también estaban preocupadas por el tiempo que tardarían en surtir efecto los cambios, como muy pronto en 2026-27, según el libro blanco. Sarah White, gerente de políticas de Sense, dijo: «El gobierno necesita hacer que el sistema sea más justo hoy, no dentro de unos años».
En Inglaterra y Gales, se introducirá un programa llamado ‘Apoyo universal’ para ayudar a conectar a las personas con discapacidades que desean trabajar con las vacantes de empleo.
Los expertos también saludaron la expansión de los programas que brindan a las personas con discapacidad acceso a ‘entrenadores de trabajo’ con base en los centros de empleo, y el anuncio de un mayor apoyo para las personas con afecciones musculoesqueléticas y mentales.
Pero criticaron las nuevas condiciones más estrictas impuestas a los beneficiarios de prestaciones en edad laboral. Las personas con Universal Credit tendrán que ganar el equivalente a más de 18 horas a la semana con el salario mínimo, en lugar de 15 horas, para evitar tener que reunirse con asesores laborales y buscar más trabajo. Se está eliminando una asignación que permitía a las parejas reclamar Universal Credit mientras uno de ellos no estaba trabajando.
Según el Tesoro, se espera que los cambios afecten a más de 100.000 reclamantes adicionales. Ni el gobierno ni la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria proporcionaron una estimación del efecto probable en los puestos de trabajo.
Wilson dijo: “Realmente no hay ninguna evidencia de que vaya a hacer una gran diferencia o que sea necesario. Básicamente es acosar a las personas con la esperanza de que trabajen más horas. Sólo hará una diferencia muy pequeña. »
Los ministros agregaron que Returns, el nuevo esquema de habilidades para los mayores de 50 años, apoyará las formas existentes de readiestramiento, como aprendizaje acelerado, pasantías en academias de trabajo del sector y campamentos de entrenamiento de habilidades.