Un alto ejecutivo de una empresa farmacéutica que se especializa en la salud de la mujer dijo que el sector estaba crónicamente infravalorado porque el mundo de las inversiones está dominado por hombres.
Susanne Fielder, directora comercial de Organon, spin-off de Merck, dijo que los inversionistas a menudo asumen que las necesidades de salud específicas de las mujeres se limitan a la salud reproductiva, cuando las enfermedades autoinmunes y cardíacas comunes pueden afectar a las mujeres mucho más duramente o de diferentes maneras.
Invertir todavía era «un poco de un mundo de hombres», le dijo al Financial Times. «Creo que el hecho de que la mayoría de ellos sean hombres no siempre es útil… No podemos asumir que la gente entiende lo que queremos decir porque realmente piensan que es un nicho», dijo.
“La mayoría de la gente define [women’s health] de manera muy estrecha, y olvidar que el 50% de nuestra población son mujeres con necesidades y carencias muy específicas y que enfrentamos inequidades en la atención de la salud.
Durante décadas después del escándalo de la talidomida, las mujeres fueron excluidas de los ensayos clínicos en caso de quedar embarazadas. En 1993, el Congreso de los EE. UU. aprobó una ley que ordenaba su inclusión, para garantizar que se probara la idoneidad de los medicamentos para la población en general.
Pero las agencias de financiación científica y los capitalistas de riesgo no han invertido lo suficiente en la salud de la mujer. Organon es la primera compañía farmacéutica importante en enfocarse en la región.
La falta de atención a la salud de la mujer significa que ha habido poca innovación en los tratamientos para los embarazos no deseados y las condiciones que pueden ser muy debilitantes, como la endometriosis, que causa dolor menstrual intenso, y los síntomas de la menopausia.
Estas tres condiciones pueden afectar la capacidad de una mujer para participar en el mercado laboral. La campaña U.S. Women’s Health Matters estima que invertir $300 millones en investigación sobre la salud de la mujer podría generar $13 mil millones en costos de atención médica reducidos y una mayor productividad.
Fielder dijo que era ‘imposible’ que los gobiernos invirtieran en la salud de la mujer debido al ‘impacto económico positivo’, y señaló la estrategia de salud de la mujer del NHS del Reino Unido y la estrategia del gobierno francés para la salud de la endometriosis.
En el Reino Unido, la creciente conciencia de la terapia de reemplazo hormonal para aliviar los síntomas de la menopausia ha llevado a un aumento de la demanda en los últimos años. Organon ha ampliado su producción de tratamientos de TRH.
Las acciones de Organon han caído un 11 % desde que comenzó a cotizar por separado de Merck, conocido como MSD fuera de los Estados Unidos, en 2021. Además de centrarse en la salud de la mujer, Organon alberga medicamentos MSD antiguos y crea nuevas versiones genéricas de productos biológicos, conocidos como biosimilares.
Desde la escisión, Organon ha realizado varios acuerdos para completar su cartera de tratamientos, como un posible fármaco en etapa temprana para la endometriosis, un dispositivo utilizado en la histerectomía y biosimilares para el cáncer de mama y la osteoporosis, que afecta a muchas más mujeres que hombres. .
Los inversores en etapa inicial están comenzando a reconocer la oportunidad en la salud de la mujer, especialmente las innovaciones digitales como los rastreadores de fertilidad. La financiación aumentó más de diez veces a $ 1.4 mil millones en 2022 desde $ 124 millones en 2017, según el fondo de salud digital Rock Health.
Jessica Federer, directora ejecutiva de Supernode Ventures, que está recaudando un fondo de $50 millones para invertir en tecnología para la salud de la mujer, dijo que el comercio de Organon en el sector debería ser un ejemplo para los inversionistas.
“Cada ser humano en el planeta es producto de la salud de la mujer”, dijo. «Esperar a que los inversores masculinos inviertan en la salud de la mujer claramente no ha funcionado».