Los datos genómicos relacionados con el Covid-19 han vuelto a estar completamente disponibles, lo que ayuda a una evaluación independiente de un posible vínculo animal con el brote de coronavirus en China a finales de 2019.
El repositorio de genómica global Gisaid hizo que los datos, que fueron puestos a disposición por primera vez en enero por investigadores afiliados a los Centros chinos para el Control y la Prevención de Enfermedades, fueran accesibles nuevamente el martes. El análisis de datos reveló evidencia molecular de que los animales, incluidos los perros mapaches que se vendieron a fines de 2019 en un mercado en Wuhan, probablemente estaban infectados con Sars-Cov-2, el virus que causa el covid-19.
«Nos complace ver que estos datos vuelvan a estar disponibles para todos los usuarios registrados de Gisaid a través de la plataforma», dijo Gisaid al Financial Times. «Con suerte, esto pondrá fin a las desafortunadas especulaciones sobre lo que se puede o no obtener del análisis de estos datos».
Los datos se enmascararon temporalmente a la espera de lo que Gisaid dijo que eran «datos más recientes y adicionales como parte de un manuscrito bajo revisión» por investigadores chinos de los CDC. Pero restaurar el acceso ayudará a los científicos de todo el mundo a discernir si los descubrimientos de un vínculo zoonótico potencial, informado por primera vez en atlánticoofrecer una teoría creíble sobre los orígenes de la pandemia.
Tres años después de la pandemia, no hay consenso ni certeza sobre los orígenes de Covid, y las dos teorías más destacadas involucran una fuga accidental de laboratorio o la transmisión del virus de un huésped animal intermedio. El acalorado debate enfrentó a Washington contra Beijing y dividió a la comunidad científica.
Algunas agencias de inteligencia de EE. UU. creen que el virus se originó a partir de una fuga accidental de laboratorio, aunque su confianza en la evaluación no es alta, mientras que una misión de la Organización Mundial de la Salud a China en 2021 concluyó que era «extremadamente improbable». Sin embargo, el organismo de salud mundial ha enfatizado repetidamente que todas las opciones siguen sobre la mesa y que China no ha estado lo suficientemente abierta para compartir datos sin procesar sobre las primeras etapas del brote.
Wuhan, donde se cree que se originó el virus, alberga un laboratorio llamado Instituto de Virología de Wuhan, conocido por realizar experimentos con virus. La ciudad del centro de China de 12 millones de habitantes también alberga el mercado húmedo de Huanan, al que se vincularon los primeros casos de la enfermedad a finales de 2019.
Aunque ha sido acusado por algunos científicos de borrar datos, Gisaid dijo que «no borra registros».
La OMS dijo poco después de que se publicara el posible vínculo con los animales que los datos deberían haber estado disponibles hace tres años y estaban lejos de ser concluyentes para determinar los orígenes de Covid.
La OMS, acusada al comienzo de la pandemia de ser demasiado indulgente con China y demasiado lenta para advertir de los peligros del covid, ha sido cada vez más crítica con Pekín, llegando incluso a acusarlo de subrepresentar las muertes de covid en el el apogeo de su brote a gran escala más reciente a fines del año pasado.