El gobierno del Reino Unido debe simplificar urgentemente la burocracia de visas posterior al Brexit para los médicos de cabecera extranjeros que buscan trabajar en el Reino Unido, para abordar la escasez crónica de médicos, advirtieron los funcionarios médicos.
Desde que Brexit puso fin a la libre circulación de mano de obra con la UE, el Reino Unido ha dependido de más médicos extranjeros fuera de la UE. Como resultado, el 48% de todos los médicos de cabecera actuales requieren una visa, según datos de la Asociación Médica Británica.
Según las normas actuales, los médicos de cabecera individuales deben pagar una tarifa de hasta £ 1500 para convertirse en un patrocinador aprobado de trabajadores migrantes calificados que necesitan visas, un proceso que los grupos de médicos dicen que fue más una carga burocrática que financiera.
El Dr. Kieran Sharrock, del comité de médicos generales de la BMA en Inglaterra, dijo que las prácticas médicas generales en el país habían perdido el equivalente a más de 1900 médicos generales de tiempo completo totalmente calificados desde 2015 y que el gobierno necesitaba urgentemente facilitar la estadía de médicos extranjeros en el país. Reino Unido. después de completar su formación.
“Con alrededor de la mitad de los médicos en formación en Inglaterra sujetos a estas restricciones de visa, es potencialmente una gran pérdida de habilidades, tiempo y dinero si estos médicos se ven obligados a dejar la práctica general o el NHS debido a un problema tan fácil de resolver. .”
Los médicos de cabecera recién titulados del extranjero se enfrentan a un obstáculo burocrático único, ya que deben obtener una visa de trabajador calificado de «Nivel 2» de dos años después de que expire su visa de capacitación de tres años, lo que impone cargos adicionales en las prácticas de los médicos generales. La pregunta no se plantea para otras especialidades médicas, que duran al menos cinco años, después de los cuales todos los médicos recién graduados pueden solicitar el estatus permanente.
El ministro de Inmigración, Robert Jenrick, dijo en noviembre que el gobierno consideraría si se podría crear una «organización paraguas» para simplificar el proceso de registro de visas y aliviar la carga de las prácticas médicas individuales, pero no se ha acordado ningún cambio.
Sharrock dijo que se necesitaba urgentemente una solución ya que los médicos de cabecera se enfrentaban a la acumulación de pacientes que necesitaban tratamiento después de la pandemia de Covid-19.
«En noviembre, el Ministro de Inmigración dijo que resolvería este problema analizando seriamente el patrocinio de la tutela y eliminando la carga burocrática de las empresas individuales en un momento en que necesitan concentrarse en procesar pacientes».
Agregó: «El gobierno debe abordar esto y solucionarlo de inmediato, para que no tengamos más médicos de cabecera calificados desangrándose cuando los pacientes más los necesitan».
El Royal College of GPs, que representa una red de 54.000 médicos de cabecera, también está pidiendo al gobierno que aborde el problema de las visas.
En un carta abierta a la ministra del Interior, Suella Braverman, firmado en octubre pasado por más de 4.000 médicos de cabecera, el Royal College calificó el sistema de «absurdo» y pidió una «solución nacional» para evitar disuadir a más médicos calificados del extranjero de trabajar en el Reino Unido.
Kamila Hawthorne, presidenta del Royal College, acogió con beneplácito la apertura del gobierno a la creación de una organización paraguas para las visas de aprendices de médicos de cabecera y expresó su esperanza de que pronto se tomen medidas para hacerla realidad.
«Abordar estos obstáculos burocráticos es esencial para garantizar que los médicos de cabecera extranjeros puedan unirse fácilmente a la fuerza de trabajo de los médicos de cabecera, brindar la atención que tanto necesitan los pacientes y ayudar a aliviar la escasez de mano de obra. Trabajo intenso en medicina general», dijo.
Una encuesta del Royal College el año pasado encontró que alrededor del 30 por ciento de los aprendices internacionales habían considerado no trabajar como médico de cabecera en el NHS debido a dificultades con el proceso de visa.
Kim Vowden, socia del bufete de abogados de inmigración Kingsley Napley, dijo que el régimen de visas era complejo para las entidades pequeñas, como la práctica de un médico de cabecera, y les resultaba difícil seguir las actualizaciones y los procesos políticos.
“Obtener una licencia de patrocinador suele ser sencillo, pero aprovecharla adecuadamente y cumplir con las obligaciones que conlleva puede ser difícil para las empresas que intentan hacerlo por su cuenta”, dijo.
La sanidad privada también se ha visto afectada por las normas. La Dra. Shaima Villait, presidenta de la Federación de Médicos Independientes, dijo que el costo y la burocracia del reclutamiento fue un desafío particular para las prácticas independientes más pequeñas, ya que el sector privado asumió más trabajo mientras el NHS lidiaba con los atrasos inducidos por la pandemia.
Agregó que las dificultades solo habían empeorado con el Brexit. «Teníamos mucha gente de Europa trabajando en el sector médico y en el sector privado y mucha gente se fue».
El Departamento de Salud y Atención Social dijo que reconoce la importancia de los médicos extranjeros en el crecimiento de la fuerza laboral de médicos de cabecera. «Estamos trabajando con el Ministerio del Interior para aumentar el número de prácticas de médicos de cabecera registradas como patrocinadores del Ministerio del Interior», agregó un portavoz.