Solo dos meses después de que un agresor armado disparó y mató a tres niños y tres adultos en una escuela cristiana privada en Nashville, la falta de información sobre el motivo ha llevado a una amarga batalla legal sobre si los diarios y escritos escritos a mano encontrados durante una búsqueda en la casa del tirador. casa y el coche deben hacerse públicos.
Atrapados entre los argumentos sobre el derecho constitucional a acceder a los registros públicos y una disputa política sobre la legislación de control de armas, los padres de unas 100 familias de la Escuela Covenant han dejado en claro que quieren que el material permanezca bajo llave, al menos hasta que los compañeros sobrevivientes terminen el año escolar.
“Es una carga tan pesada para ellos recuperarse en medio de todo esto cuando solo están tratando de sanar”, dijo Eric G. Osborne, abogado de las familias, durante una audiencia en la corte el lunes. “Obviamente no harían esto si no creyeran sinceramente que la publicación de estos escritos les iba a tener efectos muy negativos”.
Periodistas, un grupo de derechos de armas y otros han demandado para forzar la publicación de los escritos. Pero gran parte de la audiencia se dedicó a si la ley de Tennessee permitía que los padres, la propia escuela y la iglesia asociada en el campus tuvieran una voz legal en la disputa, una pregunta que la jueza dijo que respondería a fines del miércoles.
«Creo que obtener la información que debe divulgarse es algo bueno», dijo el juez de la corte de cancillería del condado de Davidson, I’Ashea L. Myles, quien reconoció que el caso representaba un «territorio desconocido» y pidió sensibilidad mientras continuaba.
Incluso si el tribunal falla a favor de los padres, permanecerá la cuestión más espinosa de qué revelar sobre los motivos y pensamientos finales del tirador. Los funcionarios dijeron que lo más probable es que eliminen parte del material si el tribunal ordena que se publique, ya que sopesan las protecciones de la Primera Enmienda y la necesidad de una explicación pública contra los temores de inspirar más violencia y aumentar el contagio de masacres.
Los escritos también pueden ayudar a construir un creciente cuerpo de investigación que examine patrones de ataques similares y rastree la propagación de creencias sectarias.
«Una de las razones por las que sabemos tanto como sabemos sobre los tiradores masivos hoy, cosas que no sabíamos en el pasado, es por lo que hacen y dicen los autores», dijo Adam Lankford, profesor de la Universidad de Alabama. . estudió tiroteos masivos. Pero además de escuchar a los sobrevivientes, agregó, «el mejor argumento para no publicarlo es simplemente decir: ‘No queremos darles a estos escritores lo que quieren'».
Después de un alboroto asesino en Columbine High School en Littleton, Colorado, en 1999, las imágenes y las motivaciones de los dos hombres armados aparecieron en las noticias por cable y en las portadas durante semanas. Su siniestra notoriedad ha transmitido en varios tiroteos masivos en lo que ahora se conoce como el efecto colombinocomo jóvenes aislados y con problemas han utilizado este asesinato como una hoja de ruta para lograr la infamia a través de la violencia en sus propias comunidades.
Asaltante de Nashville ‘consideró acciones de otros asesinos en masa’, policía dijo a principios de abrilaunque señalaron en su momento que se desconocía un motivo.
En las décadas posteriores a Columbine, las agencias de noticias, incluido The New York Times, han desarrollado un conjunto de pautas para informar tiroteos masivos: evitar en gran medida el uso repetitivo del nombre y la imagen del tirador, y centrarse en las víctimas y los sobrevivientes.
Pero publicar los escritos de un abusador y cómo compartirlos es más complicado, y los tribunales, las agencias de noticias y las fuerzas del orden han tenido problemas con esto antes.
Cerca de 1000 páginas de documentos relacionados con el tiroteo en Columbine se publicaron en 2006 tras una orden de la Corte Suprema de Colorado. The Hartford Courant ganó una batalla judicial de cinco años para ver los documentos del pistolero responsable de la masacre de la escuela primaria Sandy Hook.
Las redes sociales, de alguna manera, negaron la necesidad de que interviniera un tribunal, ya que varios tiradores masivos dejaron deliberadamente un rastro de pensamientos de odio y maliciosos en línea, especialmente durante los ataques de Buffalo y El Paso, en Texas. Pero también permitió que los escritos y las imágenes gráficas fluyeran con facilidad, lo que, según los expertos, podría aumentar los riesgos y superar los méritos investigativos y de investigación de publicar algunos escritos.
«Son millones de personas, todos comentando y luego comentando comentarios y especulando, y ahí es donde se vuelve realmente difícil», dijo James Meindl, profesor de análisis de comportamiento aplicado en la Universidad de Memphis, que estudia el comportamiento de los tiradores masivos y cómo las noticias los puntos de venta pueden denunciarlos de manera responsable.
La falta de un motivo claro o publicaciones significativas en las redes sociales por parte del tirador de Nashville ya ha provocado una especulación desenfrenada. Después de que los oficiales de policía dijeron que el tirador se identificó como transgénero, los activistas de derecha intensificaron sus ataques contra las personas transgénero, alegaron un vínculo entre el tiroteo y la identidad de género del atacante sin ninguna prueba y especularon sobre una conspiración para encubrir los detalles de un asesinato en una escuela cristiana.
El impulso para la acción sobre la legislación de armas también ha llevado a los legisladores republicanos a presionar para que se publiquen los escritos, después de un período tumultuoso en el que dos legisladores negros fueron expulsados y luego reincorporados por liderar protestas que pedían el control de armas en el piso de la Cámara. , pero no se ha tomado ninguna medida con respecto a ninguna medida relacionada con el acceso a las armas.
El gobernador Bill Lee, un republicano, convocó una sesión especial en agosto para revisar lo que describió como legislación de seguridad pública, publicando un borrador de propuesta que podría permitir a los jueces tomar armas de fuego de personas consideradas peligrosas para ellos mismos o para otros. Citando este próximo trabajo legislativo, los republicanos exigieron los documentos como una forma de informar completamente cualquier posible cambio de política.
«Si esperamos aprobar una legislación significativa que disuada de manera efectiva este tipo de ataque dirigido, debemos tener todos los hechos para tomar decisiones informadas», escribieron más de 60 republicanos de la Cámara en una carta al Departamento de Policía Metropolitana de Nashville este mes.
Un senador estatal republicano, Todd Gardenhire, también se encuentra entre los que demandan por la publicación de los registros, citando «investigaciones» sobre «la redacción de nuevas leyes sobre seguridad escolar».
A algunos demócratas y partidarios del control de armas les preocupa que los republicanos se centren en el contenido específico de los escritos como una forma de evitar abordar lo que ven como el problema más amplio del acceso a las armas.
Varios medios de comunicación, incluido The Tennessean, argumentaron que los documentos deben publicarse según las leyes estatales de registros públicos y advirtieron contra la violación de las protecciones de la Primera Enmienda.
La Asociación de Armas de Fuego de Tennessee y James Hammond, ex alguacil del condado de Tennessee, se encuentran entre los grupos conservadores y de aplicación de la ley externos que también han citó una violación de la Ley de Registros Públicos del Estado demandando por la liberación de los registros, haciéndose eco del argumento de que es importante saber más sobre el motivo antes de la sesión legislativa especial.
El lunes, sus abogados argumentaron que la Escuela Covenant, como escuela privada, no podía reclamar exenciones por seguridad escolar bajo la Ley de Registros Públicos. También cuestionaron si el grupo matriz tenía la capacidad legal para intervenir en el caso o si tenían derecho a las protecciones otorgadas a las víctimas del delito.
La mayoría de los padres aún no se han identificado públicamente en las demandas, y sus abogados han dicho que varios desean permanecer en el anonimato si el caso sigue adelante.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de Nashville argumentaron que la publicación prematura de los escritos dañaría una investigación en curso; por ahora, creen que el tirador, asesinado por la policía en la escuela, actuó solo. El Departamento de Policía Metropolitana de Nashville, en una presentación judicial separada, no se opuso a la publicación de una compilación redactada de los escritos del tirador, aunque el canciller del condado de Davidson, Myles, está listo para revisarla, que un abogado de la ciudad describió como un tesoro «voluminoso». de evidencia .
El teniente Brent Gibson, el oficial que supervisó la investigación, estimó en un expediente judicial que el departamento de policía tardaría un año en concluir su trabajo, y advirtió que «liberar demasiado rápido una de las exhibiciones del rompecabezas podría poner en peligro el montaje de este complejo». rompecabezas”. Agregó que la agencia necesitaba citar numerosos registros, como datos de correo electrónico e historial de búsqueda en Internet, y concluir sus entrevistas.
El canciller Myles continuará revisando documentos y pruebas en posesión de la policía, así como casos anteriores en Tennessee, antes de decidir si los padres tienen derecho legal a intervenir.
«Mi objetivo es asegurarme de que todo lo que necesite salir pueda salir de una manera que proteja a todos los involucrados, pero que también brinde acceso abierto», dijo.