Phra Anil Sakya, uno de los monjes budistas más antiguos de Tailandia, enseña conciencia plena a ejecutivos de empresas y delincuentes. En Rayong Central, una prisión de alta seguridad con más de 7000 reclusos, su programa de terapia cognitiva consciente tiene un historial impresionante. En general, un tercio de los reclusos liberados de las prisiones tailandesas reinciden y son encarcelados nuevamente dentro de los tres años pero, según Phra Anil, nueve de cada 10 reclusos que siguen su curso nunca regresan.
«Le pregunté a un asesino al que le pagaron para matar a su víctima, ¿por qué?». Phra Anil recuerda un intercambio. “Él me dijo: ‘Venerable señor, porque matar es mi oficio’. Ser consciente es saber lo que está bien o mal para la humanidad, así que cuando hablo con los líderes empresariales, les enseño que deben anteponer a las personas a las ganancias. La atención plena regresa a quién eres, cambiándote primero a ti mismo antes de intentar cambiar a los demás.
Enseñar la atención plena (prestar atención al momento presente) y la autoconciencia es una tendencia creciente en la educación ejecutiva, ya que las escuelas buscan ayudar a los líderes empresariales a apreciar y adoptar diferentes estilos de gestión y toma de decisiones más reflexivos, analíticos y colaborativos. Después de todo, el razonamiento es: ¿cómo puedes liderar a otros si no sabes cómo liderarte a ti mismo?
Como resultado, Phra Anil es un orador regular sobre programas de educación ejecutiva en Escuela de Administración Sasin En Bangkok. El director de la escuela, Ian Fenwick, quien recientemente instaló una sala de meditación, dice: “En Tailandia tenemos una ventaja debido a la tradición del budismo. Muchos cuadros tienen la costumbre de ir al templo y pasar un rato tranquilo.
Ranking de educación ejecutiva del Financial Times 2023
Iese y Duke CE
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“Si reemplazamos la palabra ‘atención plena’ por ‘reflexión’, se vuelve mucho más accesible. Simplemente estamos alentando a las personas a que se tomen su tiempo y piensen, que ignoren la inmediatez de la situación y miren las decisiones que deben tomar desde lejos”, agrega Fenwick.
Fomentar la reflexión no es una nueva disciplina en la educación ejecutiva. Hace más de un cuarto de siglo, el académico canadiense Henry Mintzberg ayudó a lanzar el Programa de Maestría Internacional para Gerentes (IMPM) en cinco universidades de todo el mundo. El curso de un año, que lleva a los ejecutivos a Japón, Brasil, India, Canadá y el Reino Unido, tiene como objetivo reenfocar la educación empresarial en torno a cinco mentalidades, incluida la «mentalidad reflexiva», que se imparte en la Universidad de Lancaster. Los ejecutivos visitan a los cuáqueros locales para disfrutar de otro sentido de sí mismos y conocer su estilo de gestión y toma de decisiones. Caminar, la poesía y el canotaje también son parte de la experiencia.
“Creemos que la atención plena y la reflexión son más una práctica social y colaborativa, en lugar de una especie de meditación, saliendo del mundo”, dice Martin Brigham, Director Académico de IMPM y Profesor Asociado en Escuela de Administración de la Universidad de Lancaster. «Muchos ejecutivos toman decisiones sin sentido, como cambiar de marcha en un automóvil. La reflexión es una forma de hacerte pensar sobre cómo piensas en lugar de simplemente hacer sin pensar lo que has hecho en el pasado. ¿Las cuatro palabras más importantes en los negocios? ‘¿Qué opinas?'»
Brigham cita a un ex alumno, Abbas Gedi Gullet, que dirigía campos de refugiados para la Cruz Roja en Kenia. Después de completar el programa, persuadió a la organización para que invirtiera en otro tipo de alojamiento, hoteles de lujo, y reinvirtiera las ganancias en la organización benéfica. “A través de la reflexión, pudo cambiar la mentalidad”, dice Brigham. «A los gerentes les gusta arreglar las cosas, pero a veces también tienen que cuestionar la filosofía detrás de sus acciones».
La atención plena y la reflexión no son solo para la sala de juntas. Investigadores de la Universidad de Escuela de Negocios de Exeter descubrió que en roles particularmente monótonos, los empleados que están más «atentos» tienen una mayor satisfacción laboral y es menos probable que renuncien o piensen que su trabajo es aburrido.
Según una encuesta realizada por Fidelity Investments y el National Business Group on Health, más de la mitad de los empleadores estadounidenses ofrecen algún tipo de capacitación en atención plena a los trabajadores. Las suscripciones gratuitas a las aplicaciones de meditación Calm y Headspace se encuentran entre los beneficios posteriores a la pandemia que ofrecen las principales empresas, incluido Starbucks. Las nuevas oficinas londinenses del fabricante de bebidas Diageo incluyen un piso completo de «bienestar» y un estudio que ofrece sesiones de salud y bienestar, que incluyen atención plena y meditación.
Sin embargo, aunque los estudios han demostrado que la atención plena puede mejorar la autoestima, reducir la ansiedad y ayudar a controlar la depresión en muchos empleados, los psicólogos también han advertido que, para una pequeña minoría, ciertas prácticas de atención plena pueden tener el efecto contrario, haciendo que las personas se sientan más ansiosas, incluso hasta el punto de ataques de pánico. Entonces, mientras muchas escuelas de negocios se apresuran a agregar atención plena y reflexión a sus planes de estudios, ¿cómo pueden los líderes discernir lo que es promocional o incluso contraproducente de lo que es realmente efectivo?
«Es nuestra responsabilidad utilizar herramientas, métodos y conceptos científicamente probados y minuciosamente investigados», dice Tom Lindholm, Director General de Finlandia. Universidad Aalto Formación ejecutiva. Los programas de Aalto incluyen un proceso de desarrollo personal integrado diseñado para mejorar el desarrollo personal y la autoconciencia.
«Algunos de nuestros líderes informan que sienten un apoyo invisible que crece dentro de ellos, dándoles fuerza, confianza y calma», dice Lindholm. «Otros dicen que ahora pueden encontrar soluciones a desafíos difíciles, mientras que antes se sentían impotentes esperando que alguien más encontrara las respuestas».
Si bien algunos ejecutivos pueden tener una inclinación más natural hacia la autorreflexión y la atención plena, estas son habilidades que se pueden enseñar, dice Tore Hillestad, director de educación ejecutiva en Escuela Noruega de Economía NHH, que trabaja con la consultora de liderazgo y desarrollo organizacional AFF para brindar capacitación en atención plena. “Integramos lo que se aprende en el programa en los comportamientos diarios, repetida y sistemáticamente. Si se enseña bien, no es más fácil que desarrollar habilidades técnicas como familiarizarse con una nueva herramienta o software. »
De vuelta en Bangkok, Phra Anil sugiere su propio hábito simple y consciente. «Simplemente trate de cerrar los ojos, encerrarse y vivir en el presente. Traiga las cosas por su cuenta e ignore la necesidad de revisar las redes sociales y observar la vida de otras personas. Recuerde observar su propia vida».