Smith & Nephew advirtió que la escasez de chips sigue afectando las ventas del fabricante de dispositivos médicos de tecnología robótica quirúrgica y productos para la protección de heridas, incluso cuando la oferta se recupera en los principales fabricantes de chips.
Deepak Nath, director gerente de Smith & Nephew, dijo que la demanda estaba superando la oferta de productos basados en semiconductores y agregó que los fabricantes de chips no estaban dando prioridad a la industria de dispositivos médicos, que debe usar diseños de chips más antiguos para cumplir con las regulaciones.
Las ventas de Smith & Nephew aumentaron un 1,4 % a 1400 millones de dólares en el cuarto trimestre, con un crecimiento subyacente, ajustado por las fluctuaciones monetarias y las adquisiciones y desinversiones, del 6,8 %. Los ingresos de todo el año aumentaron un 4,7 % sobre una base subyacente a 5200 millones de USD.
«A lo largo del año pasado, podríamos haber vendido muchos más de nuestros sistemas en deportes o heridas de lo que realmente vendimos. La demanda fue mayor que nuestra capacidad de producción real», dijo Nath. .
La escasez significó que la compañía enfrentó «precios muy, muy significativamente más altos» al comprar chips a un precio al contado, en comparación con las compras por contrato.
Los fabricantes de chips, incluidos Intel, AMD y Qualcomm, han recortado las previsiones en los últimos meses, ya que la escasez mundial de chips se ha convertido en un exceso de oferta en algunas regiones. Pero los fabricantes de dispositivos médicos tienen pedidos más pequeños que muchos otros clientes, lo que significa que se les da menor prioridad y deben ceñirse a los chips que se usaron cuando sus dispositivos recibieron la aprobación regulatoria.
“Estás a años de decidir qué chipset usar en estos sistemas. Y no se puede simplemente reemplazar porque el mundo ha cambiado. Porque eso significa que tienes que empezar de nuevo la ruta regulatoria”, dijo.
La industria de dispositivos médicos está en conversaciones con los reguladores, incluida la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU., para acelerar los tiempos de aprobación de ciertos componentes.
Nath se hizo cargo de Smith & Nephew el año pasado y prometió dar un giro a su división de ortopedia. Las otras divisiones de la empresa, medicina deportiva y tratamiento de heridas, están superando al mercado.
Las acciones de Smith & Nephew subieron un 5 % en las operaciones del mediodía en Londres, después de que la compañía dijera que apuntaba a un crecimiento de los ingresos subyacentes de entre el 5 y el 6 % para 2023, con un margen de beneficio comercial de al menos el 17,5 %. Planea aumentar su margen a al menos un 20% para 2025.
En el cuarto trimestre, las ganancias por acción ajustadas fueron de 81,8 centavos, por encima del pronóstico promedio de los analistas de 78 centavos. Para todo el año, las ganancias antes de impuestos cayeron un 60 % a $235 millones, ya que la empresa lidiaba con el aumento de los costos de materias primas, componentes y mano de obra.