Desde que llegó a un acuerdo para evitar un incumplimiento nacional, el presidente Biden se ha negado rotundamente a alardear de lo que obtuvo en el acuerdo.
«¿Por qué diría Biden qué tan importante es esto antes de la votación?» preguntó a los periodistas en un momento, refiriéndose a sí mismo en tercera persona. «¿Crees que esto me ayudará a pasarlo?» No. Por eso no negocias muy bien.
El presidente calculó que cuanto más se jactara de que el acuerdo era bueno para su lado, más inflamaría a los republicanos del otro lado, dañando las posibilidades de impulsar el acuerdo en la Cámara de Representantes, fuertemente dividida. Su reticencia contrastaba marcadamente con la de su socio negociador, el presidente Kevin McCarthy, quien ha estado dando vueltas por el Capitolio en los últimos días, calificando el acuerdo como una victoria «histórica» para los conservadores fiscales.
Si bien Biden sabía que esto agravaría a los progresistas de su propio partido, apostó a que podría mantenerse lo suficientemente a raya sin ser golpeado públicamente y pensó que era más importante dejar que McCarthy reclamara la victoria para minimizar una revuelta de extrema derecha que podría poner su presidencia en peligro. De hecho, en conferencias telefónicas privadas posteriores al acuerdo, los funcionarios de la Casa Blanca les dijeron a los aliados demócratas que pensaban que habían obtenido un buen acuerdo, pero instaron a sus sustitutos a no decirlo públicamente, para que no se rompiera el delicado equilibrio.
La estrategia valió la pena con una fuerte votación bipartidista en la Cámara de Representantes el miércoles por la noche para aprobar el acuerdo, que suspenderá el techo de la deuda e impondrá restricciones de gasto durante los próximos dos años. El Senado siguió con la aprobación del proyecto de ley el jueves por la noche, con un apoyo bipartidista similar.
El enfoque del presidente sobre las negociaciones -y especialmente sus consecuencias- refleja medio siglo de negociaciones en Washington. Cuando alguien ha estado en la pista tanto tiempo como el Sr. Biden, resistir la tentación de arremeter contra la pelota y reclamar la victoria puede ser clave para asegurar la victoria en primer lugar. Desde el comienzo del enfrentamiento con los republicanos de McCarthy, Biden ha seguido los instintos que desarrolló a lo largo de una experiencia larga, dura ya veces dolorosa.
Algunos de sus compañeros demócratas se han quejado de que el mensaje mesurado de Biden –“este es un acuerdo bipartidista”, dijo cuando se le preguntó quién sacó la mejor parte del compromiso– permitió que los republicanos dominaran la conversación. En su opinión, Biden estaba demasiado ansioso por llegar a un acuerdo, incluso a costa de concesiones políticas que consideraban anatema, y demasiado pasivo para defender el pacto una vez que lo había firmado.
«No negociamos con terroristas a escala global. ¿Por qué vamos a negociar aquí con los terroristas económicos que son el Partido Republicano?». representando jamal arqueroDemócrata de Nueva York, dijo a los periodistas.
El debate sobre los ganadores que se está librando actualmente en Washington podría dar forma a la narrativa de ambos lados mientras navegan en esta nueva era de gobierno dividido. Los republicanos quieren atribuirse el mérito de poner a dieta un gobierno federal en expansión, mientras que los demócratas quieren decirles a sus partidarios que protegieron prioridades progresistas clave.
El acuerdo elaborado por Biden y McCarthy fue, en última instancia, una versión reducida de las propuestas originales sobre la mesa. Biden no ganó ninguna iniciativa demócrata bajo el acuerdo, por ejemplo, no hubo nuevos impuestos a los ricos o reembolsos en medicamentos recetados, pero logró controlar las ambiciones radicales de los conservadores que querían recortar el gasto durante la próxima década y deshacerse de algunos de los los logros más significativos del presidente en sus primeros dos años en el cargo.
Las restricciones de gastos solo se aplicarán durante los próximos dos años en lugar de los 10 años que quieren los republicanos y resultarán en menos de la mitad de los recortes que querían. Los requisitos de trabajo que finalmente se agregaron a los programas de la red de seguridad social fueron más modestos de lo planeado originalmente y no se aplicaron en absoluto a Medicaid, como insistieron los republicanos. Si bien algunos beneficiarios de ayuda alimentaria entre las edades de 50 y 54 ahora enfrentarán demandas laborales, muchos otros veteranos o personas sin hogar serán excluidos por primera vez en lo que la Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que será un lavado limpio en lo que respecta al total. preocupado.
Los esfuerzos republicanos para revertir las inversiones en energía limpia y bloquear la condonación de préstamos estudiantiles se eliminaron del acuerdo final y tuvieron que conformarse con recortar $ 20 mil millones del plan de $ 80 mil millones. en lugar de cancelarlo por completo.
«Como cálculo puramente político, el #DebtCeilingAcuerdo podría haber sido peor», dijo el representante Ro Khanna, un destacado demócrata progresista de California. escribió en Twitter antes de votar en contra del acuerdo. «Pero no se trata de política, se trata de personas».
El enfoque de Biden fue decididamente de la vieja escuela en la era de la nueva escuela. No importa cómo McCarthy lo atacó por esperar 97 días para abordar la disputa, el presidente sintió que no tenía sentido apresurarse a entablar conversaciones prolongadas, dado que no queda sin cumplir ningún acuerdo importante en Washington. los dos lados no se juntan.
Si bien inicialmente insistió en que el techo de la deuda era “no negociable”, Biden finalmente abandonó ese punto de principio para hacer exactamente lo que dijo que no haría. Apenas mantuvo la ficción de que negociar recortes de gastos no era lo mismo que negociar el techo de la deuda, una distinción que pocos vieron, si es que hubo alguno. Cuando se le llamó la atención en algún momento de esta semana, finalmente se encogió de hombros y dijo: «Bueno, ¿puedes pensar en una alternativa?»
Algunos en su partido podrían: querían que reclamara el poder de ignorar el techo de la deuda, citando la Enmienda 14, que establece que la «validez de la deuda pública» del gobierno federal «no se cuestionará». Pero el Sr. Biden es un institucionalista, y aunque dijo que estaba de acuerdo con la interpretación de que la enmienda le otorgaba una autoridad no probada, dudó en decirlo en este punto, creyendo que sería impugnada en los tribunales y aún podría resultar en incumplimiento. . en disputas prolongadas.
Muchos otros en ambos partidos corrieron hacia las cámaras de televisión en los últimos días para comentar sobre el significado del acuerdo y el efecto que tendría en la política, pero Biden se mantuvo al margen, posicionado como el hombre tranquilo de la capital, el hombre maduro. líder que espera que los votantes favorezcan en las elecciones del próximo año. El presidente se ha involucrado en ataques ocasionales contra los republicanos cuando parecía estratégicamente útil, pero no sintió la necesidad de meterse en la pelea del posicionamiento público solo por diversión, ni antes ni después de cerrar el trato.
Incluso cuando sus aliados e incluso su propia Casa Blanca han emitido declaraciones incendiarias, el Sr. Biden ha actuado como la persona que estuvo allí antes. Porque por supuesto que lo hizo. Varias veces. En un momento durante la etapa final de las conversaciones, cuando las dos partes se lanzaron granadas públicas mientras reducían sus diferencias en silencio, Biden aconsejó a los periodistas que no le prestaran tanta atención. Todo fue parte del proceso, dijo.
«Se hace por etapas» dijo. «Ya he participado en estas negociaciones». Explicó el ir y venir, involucrando reuniones de negociadores y luego informando a sus líderes. “Lo que pasa es que las primeras reuniones no fueron tan progresivas. Estos últimos fueron. El tercero fue. Y luego lo que sucede es que ellos—los transportistas regresan a los directores y les dicen: “Eso es lo que estamos pensando. Y luego la gente presenta nuevos reclamos.
Eventualmente todo saldría bien, les aseguró a los estadounidenses. Y en lo que a él respecta, lo hizo. No importa lo que alguien más pueda decir.