Porque es esto importante: La combinación de vacunas podría ofrecer longevidad.
Las vacunas orales contra la poliomielitis, administradas en forma de gotitas, han reducido los casos de poliomielitis en más del 99 % en las últimas décadas. Pero debido a que las gotas contienen virus vivos, detectables en las heces de los niños que reciben la vacuna, el virus puede propagarse y causar nuevas infecciones en países con malas condiciones sanitarias. La nueva vacuna no tendrá este problema.
«Hoy, en 2023, más niños quedarán lisiados por la poliomielitis derivada de la vacuna circulante que por la poliomielitis salvaje», dijo Dr.James Campbellun experto en enfermedades infecciosas pediátricas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland que estudia el desarrollo de vacunas.
Llamó a la aprobación de Gavi un «paso significativo» para tomar medidas enérgicas contra el virus a nivel mundial, ya que les dará a los niños de países de bajos y medianos ingresos acceso a un producto que los pediatras en los Estados Unidos y en Europa han estado ofreciendo durante mucho tiempo. .
La inyección también debería ayudar a prevenir infecciones debido a su facilidad logística. Dado que la vacuna contra la poliomielitis estará envuelta en un producto combinado que ya se distribuye a los niños, los científicos dicen que los países que la usan tendrán menos probabilidades de ver un resurgimiento de la poliomielitis una vez que se reduzcan las vacunas orales.
Fondo: La poliomielitis todavía tiene bastiones en Afganistán y Pakistán.
La poliomielitis, conocida oficialmente como poliomielitis, es una enfermedad viral altamente contagiosa que se transmite principalmente a través de las heces en lugares con saneamiento deficiente. El virus se multiplica en el intestino e invade el sistema nervioso, provocando parálisis. Incluso un solo caso existente es problemático, dicen los expertos, porque podría conducir a un resurgimiento global.
Estados Unidos ha usado durante mucho tiempo una vacuna contra la poliomielitis inactivada, o IPV, en lugar de gotas orales, y Gavi ha estado ayudando a los países de bajos ingresos a comprarlo durante 10 años. Pero la nueva vacuna seis en uno, llamada hexavalente, también protegerá a los niños contra la hepatitis B, Haemophilus influenzae, tétanos, difteria y tos ferina.
Agregar protección contra la poliomielitis a la vacuna existente de cinco componentes aumentará su costo, pero los funcionarios de salud pública dicen que la medida sigue siendo rentable. Menos dosis de vacunas en general ayudará a reducir los pequeños gastos que se acumulan, incluidas las jeringas, los enfriadores de suero y las citas con los trabajadores de la salud.
Y después: Un despliegue global está en el horizonte.
Los países atendidos por Gavi ahora podrán solicitar fondos para la vacuna, que podría estar disponible a partir de 2024. Se administra en tres dosis en los primeros meses de vida, más un refuerzo posterior antes de los 2 años, y UNICEF ha estimó que el mercado mundial de la nueva vacuna podría alcanzar 100 millones de dosis anuales para 2030.